9月，9岁时父母才送她上学。丁美媛爱学习，上小学时，她还是班上的学习委员呢。
12岁那年，学校成立了举重队，教练是大连体校的举重运动员。年仅17岁的体育老师石英吉发现丁美媛是棵好苗子，就动员她参加，丁美媛拿不定主意，半晌才吐出了一句话，“让我回家问问！”
“练举重？”母亲丁红云坚决反对：“女孩子还是文文静静的好，练举重累坏身子可不得了。再说，你的理想是上大学，要是因为训练耽误学习，考不上大学，你可别怨我。”
一听妻子反对，丁长江火了：“参加体育锻炼怎么会练坏身子，你见哪个运动员病恹恹的？只要训练得法，绝对不会影响孩子的发育。”后来，石老师也亲自登门做工作。一个人架不住大家劝，无奈之下，丁红云悄悄把女儿叫到一旁，问道：“小媛，你说心里话，你到底愿不愿意参加？”丁美媛想了想，点点头。
自从参加举重队，丁美媛每天要比别的同学早半个小时到校，放学后又要比别人晚一个小时回家。因为学校离家太远，她一个人走有些害怕，姐姐就陪她上学，又接她回家，风雨无阻。为了帮助妹妹消除疲劳，姐姐经常在路上给她讲故事、或者教她唱歌，姐妹俩说说笑笑地走过那让人害怕的十里小道。
父亲激励勇夺金
举重是一项既苦又单调的运动。和丁美媛一起练举重的同学有十几人，大多数都嫌苦嫌累不干了。丁美媛看着别的小伙伴陆续退出，难免受到一些影响，也要打退堂鼓，但是父亲却鼓励她：“小媛，你看咱镇出的世界冠军，哪一个不是咬着牙练出来的？再说，如果你半途而废，都对不住你姐陪你走的那些路！”
1994年，年仅15岁的丁美媛参加了大连市运动会举重比赛。她走上赛场，抓住杠铃抬头一望：面前是黑压压的观众，全场鸦雀无声，所有人都注视着她。她顿时感到手发软，腿打颤，扎好马步，勉勉强强地把杠铃举在胸前，心里很吃紧。过了一会儿，她总算憋足了一口气，准备往上举，就在这千钧一发之际，寂静的赛场里突然爆发出一个吼声“加油”，刹那间，丁美媛有如神助，“啊”的一声将杠铃举过头顶，夺得了有生以来的“第一金”。
赛后，丁美媛感激地对父亲说：“老爸，你真行，要不是你那一声大喊，我肯定要演砸了。”
说起丁美媛练举重，还真有点遗传因素。丁长江是当地小有名气的“大力士”，他从小就爱举重，自己做了个石磙子，每天都练。别看他个头不高、块头不大，但膀大腰粗的人也不是对手。1974年，他在粮库里干搬运工，一天傍晚，几个人不服气，要和他打赌，让他举200公斤的大米袋子。因麻袋太大，两手抱不过来，他就蹲在地上，让工友们把麻袋包放在自己背上，运足了气，“啊”地一声站了起来，工友们目瞪口呆。不得不给了他5元钱的“赌金”，那可是抵好几天的工资。
对两个女儿，丁长江有自己的“小九九”。大女儿美娜文静、聪慧，将来可以干文的；二女儿美媛从小就很虎气，性格开朗胆子大，适合干“武” 的。所以，当学校选她进举重队时，丁长江满心欢喜。
女行千里母担忧
丁美媛上大连体校时，正是家里经济困难时期。丁家盖新房时欠了不少钱，后来刚刚缓口气，姐姐又上卫校需要一大笔学费，而她在体校每个月至少也得200来元。有一次，母亲手里实在没钱，给了她160元，事实上，200元已经是最低限度了，但她不肯张口，就眼含泪水走了。望着她的背影，丁红云心里真不是滋味。
更让母亲担心的是，十三四岁的小姑娘只身在外，万一有个闪失，可怎么办？女儿有起夜的习惯，女生住三楼，女厕所却在一楼。为此，丁红云很担心，每次女儿回家，她都反复叮嘱：“小媛啊，晚上起来千万找个伴！”
丁美媛是个懂事的孩子，为了不让父母担心，她每次回家都挑好的说。每当母亲问她苦不苦，她一边摇头一边笑着说：“妈，不苦能出成绩吗？没事！”至于怎么个苦法，她压根不言语。一天，娘俩坐在一起叙家常。丁红云说：“小媛，把手伸出来让我瞧瞧。”丁美媛脸一红，磨磨蹭蹭地把手背伸过去，丁红云一把抓住，翻开手心，只见手掌上的老茧就像老树皮，忍不住鼻子一酸，泪流满面，死活也不愿意让她再练了，丁美媛咬着嘴唇不答应。还有一次，娘俩一块去洗澡。令丁红云感到奇怪的是女儿一直背朝自己。她趁女儿不注意，突然出现在女儿正面，这才发现女儿靠近脖子的胸前有一条明显的紫痕，问怎么会这样？丁美媛平静地说，练挺举时杠铃压的。丁红云心疼得只抹眼泪。
姐姐塑造美妹妹
不断增加，从最轻的44公斤级起步，以每年大约5公斤的速度增长。她几乎参加了女子举重所有级别的训练，最后还是在无差别级上定了位。在这个重量级中，她的体重又算是轻的，只有103公斤，而她的主要对手波兰的弗伦贝尔体重高达120公斤。进入2000年，弗伦贝尔进步神速，当年7月举起292.5公斤，创造奥运会前夕世界最好成绩，比丁美媛的纪录高了2.5公斤。身大力不亏，为了确保夺金，在训练之余，丁美媛的另一项任务就是长体重。
20来岁的大姑娘，谁不爱苗条?有一段时间，丁美媛心里特别难过，体操队、游泳队的运动员，都是在教练员的监督下减肥；举重队小级别的队友们，也在教练的监督下保持体重，而她却要长肉。她感到最难受的不是苦和累，而是每天要吃五六顿饭，并且每顿都要吃饱吃好。一天两天没问题，长期如此就不堪重负了。体重长到极限再长1两都很困难，奥运会前，为了与弗伦贝尔较量时体重上不吃大亏，每天晚上她的晚餐还没消化又要加餐，馋得小级别的选手直流口水，她却撑得直瞪眼。
当然，丁美媛也明白，当运动员是一阵子，体重一旦长上去，再往下减可就不容易。由于体形特殊，她甚至买不到合体衣服。有时候，丁美媛偷偷拿出自己的影集，看着过去的窈窕身材，想想现在的臃肿体形，不禁暗自流泪，为此还向姐姐诉说了心中的苦恼。丁美娜最了解妹妹的心思，就推荐了几本关于美学方面对内在美与外在美阐述的书籍，建议妹妹抽空也读一读。丁美媛读后豁然开朗。
2000年9月，在赴悉尼前夕，有记者关切地问：“作为一个女孩子，你是否想到过减肥？”
丁美媛笑了笑，答道：“减肥？为什么要减呢，恰恰相反，我还希望自己再胖一些，这样我更有体力。胖也是一种美，我想，美不能只从外表上来看，内在美才是真正的美。我羡慕姐妹们穿裙子时的漂亮，但她们同样也会羡慕我站在领奖台上的风采。”
丁美媛从没化过妆。一次，她在家休假，姐姐化妆时突然心血来潮，也要帮她化化。又是描眉，又是擦口红，下了挺大工夫，化完妆，丁美娜笑着把镜子递给她，她一下子跳了起来，搂着丁美娜直嚷嚷：“姐，人化了妆真漂亮！”过了一会儿，她用水慢慢地将妆洗去，看着妹妹的一举一动，丁美娜心里很不是滋味。
还有一次，姐姐想到丁美媛成天穿着运动服，一件像样的服装都没有，就专门上大连为她挑了一件漂亮的连衣裙，寄给她。过了半个月，丁美媛又将连衣裙寄了回来，还附上一封信：“姐，感谢你的关心。这件衣服我穿在身上很合体，也很漂亮。请你替我收着，等我退役后再穿。”
一箱啤酒全中奖
自从丁美媛进了省队、国家队，回家的次数越来越少。每次回来，她都要走东家串西家，与亲戚邻居拉家常，还帮助家里喂猪，收玉米，从不摆架子。奥运会前她回家住了两天，父母考虑到她睡不惯炕，就专门给她腾了房屋，特意多铺了几床褥子，想让她好好休息，但她非要和父母睡一个炕上，说：“这样和爸、妈说话方便。”丁美媛知道爷爷爱喝啤酒，就到村里的食杂店搬回一箱啤酒。她回北京后，爷爷每晚就喝一瓶。那时啤酒厂为促销，在有的瓶盖上印有“奖一瓶”。结果，爷爷喝一瓶中一瓶，一箱24瓶喝完，全部中奖！乐得他直拍手：“小媛有福，这次奥运准拿冠军！”此话果然言中。
在北京时间2000年9月22日12时，随着白岩松那句“金牌接力棒马上就要传到丁美媛手中”，女举无差别级比赛在悉尼情人港国际会展中心拉开帷幕。丁美媛以抓举135公斤、挺举165公斤的成绩打破世界纪录夺冠。赛后，在接受中央电视台采访时，丁美媛深情而自豪地说：“我是大连的孩子，感谢父母、教练们多年来对我的支持，我只有拿今天的成绩来回报他们。”
对于未来，丁美媛深情地说：“举重比赛跟别的项目有所不同，我们的比赛就是自己跟自己较量，不断地向极限挑战，只有战胜自己，才能真正战胜对手！我希望能在今后的世界大赛上不断刷新自己的纪录，给世界一个又一个惊喜！” |
